Katter har länge haft rykte om sig att ha nio liv, men hur länge lever en katt egentligen? Svaret har förändrats en hel del de senaste decennierna. Tack vare bättre foder, modern veterinärvård och att allt fler katter lever inomhus blir dagens katter betydligt äldre än för bara några generationer sedan. Här går vi igenom vad som är normal livslängd, vad som påverkar den och hur du kan ge din katt så många friska år som möjligt.
Genomsnittlig livslängd för katter
En vanlig huskatt lever i genomsnitt mellan 12 och 18 år. Många katter blir dock betydligt äldre än så, och det är inte ovanligt att katter passerar 20-årsstrecket. Världens äldsta katt enligt Guinness rekordbok hette Creme Puff och levde i Texas. Hon blev hela 38 år gammal, vilket motsvarar långt över 150 år i människoår.
Spridningen i livslängd är alltså stor, och den beror på flera faktorer, både sådana du kan påverka och sådana som ligger i generna.
Innekatt eller utekatt?
En av de största skillnaderna i livslängd syns mellan katter som lever inomhus och katter som går ute. Innekatter lever i regel flera år längre än utekatter. Det beror främst på att utekatter utsätts för fler risker, som trafik, slagsmål med andra katter, rovdjur, smittsamma sjukdomar och förgiftning.
Det betyder inte att utekatter lever ett sämre liv. Många katter mår bra av att få röra sig fritt, jaga och utforska. Men den som låter katten gå ute bör vara medveten om riskerna, se till att katten är vaccinerad och id-märkt, och gärna hålla den inne nattetid när trafikolyckorna är som flest.
Raser som lever längst
Även rasen påverkar livslängden. Bondkatter och blandraskatter brukar ha god hälsa och lång livslängd, tack vare en bred genetisk variation. Bland raskatterna har exempelvis siames och burma rykte om sig att bli gamla.
Andra raser har kända ärftliga sjukdomar som kan påverka både hälsa och livslängd. Maine coon och ragdoll kan drabbas av hjärtsjukdomen HCM, och perser har en förhöjd risk för den ärftliga njursjukdomen PKD. Det betyder inte att alla individer blir sjuka, men det är bra att känna till om du funderar på att skaffa en raskatt.
Hur gammal är din katt i människoår?
Den gamla tumregeln att ett kattår motsvarar sju människoår stämmer inte riktigt. Katter mognar mycket snabbt i början av livet och sedan långsammare. Ett vanligt sätt att räkna är att det första året motsvarar ungefär 15 människoår och att katten vid två års ålder motsvarar en 24-åring. Därefter läggs ungefär fyra människoår till för varje kattår. En tioårig katt är alltså ungefär 56 år i människoår, och en katt som fyller 15 motsvarar en 76-åring.
Vad påverkar kattens livslängd?
Utöver gener och livsstil finns det flera saker som du som kattägare kan påverka.
Rätt vikt. Övervikt är ett av de vanligaste hälsoproblemen hos svenska katter och ökar risken för diabetes, ledbesvär och hjärtproblem. Ge katten ett bra foder i lagom mängd och se till att den får röra på sig, även om den lever inomhus.
Tandhälsa. Tandsjukdomar som tandresorption är mycket vanliga hos katter och kan orsaka smärta som katten är bra på att dölja. Låt veterinären kontrollera tänderna regelbundet.
Kastrering. Kastrerade katter lever i regel längre. De slåss mindre, rör sig inte över lika stora områden och löper lägre risk för vissa sjukdomar.
Regelbundna kontroller. En årlig hälsokontroll hos veterinären gör det möjligt att upptäcka sjukdomar i tid. När katten blir äldre, från ungefär tio års ålder, kan det vara klokt att gå oftare.
Den äldre katten
När katten närmar sig seniorålder börjar kroppen förändras. Den sover mer, rör sig mindre och kan bli känsligare för förändringar i miljön. Vanliga åldersrelaterade sjukdomar är njursvikt, sköldkörtelproblem, diabetes och ledbesvär. Många av dem går att behandla, men det kräver ofta regelbundna veterinärbesök, provtagningar och medicinering under lång tid.
Det gör att kostnaderna för veterinärvård tenderar att öka i takt med att katten blir äldre. Ett enda akutbesök med operation kan kosta flera tiotusentals kronor. Därför är det klokt att se till att katten är försäkrad i god tid, eftersom flera försäkringsbolag har en övre åldersgräns för nya försäkringar och sjukdomar som redan har upptäckts ofta undantas. Funderar du på vilken kattförsäkring som ger bäst skydd för pengarna, och vad du ska tänka på när du jämför bolagen? Läs mer här.
Många år tillsammans
En katt kan bli en familjemedlem i bra mycket mer än ett decennium. Med rätt foder, lagom med motion, regelbundna veterinärkontroller och ett tryggt hem har du goda möjligheter att få många friska år tillsammans med din katt. Och kanske blir just din katt en av dem som passerar 20 år.
