Livecasinon använder i dag fler kameravinklar och tekniska system än tidigare. I takt med utvecklingen av streaming, videokodning och automatisk resultatregistrering har tekniken bakom live casino utvecklats snabbt de senaste åren.
Vid ett live casino-bord syns en dealer eller croupier som delar kort eller snurrar ett roulettehjul i realtid. Bakom sändningen finns flera tekniska lager som arbetar tillsammans för att sändningen ska fungera stabilt.
Tekniken sträcker sig från kamerorna som registrerar händelserna vid bordet till systemen som kodar video, identifierar resultat och distribuerar sändningen. Målet är att det som sker vid bordet ska visas med så liten fördröjning som möjligt.
Studiomiljö och kamerakonfigurationer på livecasinon
De flesta live dealer-spel sänds från specialbyggda studior som är utrustade med studiobelysning, högupplösta kameror och spelbord anpassade för livestreaming. Placeringen av kameror, bord och belysning planeras så att dealer, kort och andra relevanta delar av spelet kan registreras tydligt.
Ett live casino-bord använder ofta flera kameror samtidigt. En kan visa dealern och hela bordet, medan andra fokuserar på kort, roulettehjul eller andra delar av spelet. Vissa produktioner använder betydligt fler kameror för att kunna växla mellan olika perspektiv eller ha reservlösningar vid tekniska problem.
Kamerorna är samtidigt bara den synliga delen av infrastrukturen. Bilden behöver kodas och kopplas till de digitala uppgifter som visar bland annat spelstatus och resultat.
Game Control Unit och videokodning
Vid många livebord används en Game Control Unit, ofta förkortad GCU, som en central del av kopplingen mellan sändningen och spelets digitala system. Enheten eller systemet hjälper till att sammanföra videoströmmen med information om bland annat spelrundor och resultat.
När kamerorna fångar videon måste den råa datan komprimeras innan den kan skickas över internet. Streaming kan använda adaptiv bitrate, vilket innebär att videokvaliteten justeras efter den tillgängliga bandbredden. Om anslutningen tillfälligt blir sämre kan bildkvaliteten därför sänkas i stället för att sändningen omedelbart avbryts.
Tekniken omfattas också av svensk reglering. Spelinspektionen anger att streaminglösningar för onlinebaserat livekasino kan vara spelprogramvara som kräver tillstånd.
OCR och resultatigenkänning
Optical Character Recognition, OCR, används framför allt för att omvandla visuell information till digital data. Vid kortspel kan tekniken exempelvis användas för att identifiera värde och färg på ett kort så att informationen kan visas i det digitala spelgränssnittet.
Roulette fungerar annorlunda. Där registreras vinstnumret vanligtvis med hjälp av sensorer och annan teknik kopplad till hjulet i stället för OCR. Vissa bord kan också använda andra sensorer eller RFID-teknik för att överföra information från den fysiska spelmiljön till de digitala systemen.
Syftet är att minska behovet av manuell registrering och göra det möjligt att koppla det som händer fysiskt vid bordet till den information som visas i gränssnittet.
Snabb och stabil videosändning med CDN
För att distribuera videon används ofta Content Delivery Networks, CDN. I stället för att all trafik skickas direkt från studion till varje enskild mottagare distribueras innehållet genom ett nätverk av servrar på olika platser.
Systemet försöker leverera videon via en server nära spelaren för att begränsa fördröjningar och belastning. Om en server eller nätverksväg får problem kan trafiken ofta styras om via andra delar av nätverket.
Ett CDN tar däremot inte bort alla fördröjningar. Avstånd, internetanslutning, videokodning och belastning på nätverket påverkar fortfarande hur snabbt bilden når fram.
Synkronisering och händelsearkitekturer
Vid live casino måste flera informationsflöden hållas samman. Videoströmmen, dealerns handlingar, registrerade insatser och det automatiskt registrerade resultatet behöver kopplas till samma spelrunda och presenteras i rätt ordning.
För att alla deltagare ska ha samma förutsättningar stängs insatserna vid en bestämd tidpunkt innan resultatet är känt. Systemet kan dessutom använda kontrollerade tidsmarginaler för att säkerställa att relevanta data har registrerats innan resultatet visas.
Den svenska regleringen ställer samtidigt krav på mer än den tekniska funktionen. Enligt har licenshavaren en omsorgsplikt och ska motverka överdrivet spelande och hjälpa spelare att minska sitt spelande när det finns anledning till det.
Från hårdvara till direktsändning
Ett live casino bygger alltså på en kedja av kameror, videokodning, resultatregistrering, nätverksinfrastruktur och synkronisering. Ingen enskild komponent skapar sändningen på egen hand. Det är samspelet mellan systemen som gör att det som sker vid det fysiska bordet kan kopplas till rätt spelrunda och visas digitalt med begränsad fördröjning.
Tekniken kan minska avståndet mellan studio och skärm, men den förändrar inte den ekonomiska risken som följer med spel om pengar.
