Ponzibedrägerier är en typ av lurendrejeri som har funnits i över hundra år och fortfarande påverkar människor idag. Namnet kommer ifrån Charles Ponzi, som var en italiensk immigrant i USA som lurade många människor på deras pengar.

Vad är ponzibedrägeri?

Ponzibedrägeri är en typ av ekonomiskt bedrägeri där personer luras att investera pengar i vad de tror är en lönsam affär. I själva verket finns det ofta ingen riktig affär eller investering. Istället används pengarna från nya investerare för att betala avkastning till tidigare investerare, vilket skapar en illusion av en framgångsrik investering. Denna typ av bedrägeri är som sagt döpt efter Charles Ponzi, som blev känd för att använda denna metod i början av 1920-talet.

Ponzibedrägerier fungerar så länge det finns ett stadigt inflöde av nya investerare. Men eftersom det inte finns någon verklig affärsverksamhet som genererar vinst, kollapsar systemet förr eller senare när det blir omöjligt att locka nya investerare eller när många investerare försöker ta ut sina pengar samtidigt. Resultatet blir att de flesta investerare förlorar sina pengar, medan den som står bakom bedrägeriet ofta försvinner med stora summor.

Charles Ponzi

Charles Ponzi var en italiensk-amerikansk affärsman och bedragare som blev känd för att ha skapat ett av de mest ökända finansbedrägerierna i historien. Ponzi föddes 1882 i Italien och emigrerade till USA 1903, där han hoppades på att hitta framgång och rikedom. Trots flera misslyckade affärsprojekt och fängelsevistelser, blev Ponzi känd för sitt stora bedrägeri under början av 1920-talet.

Hans bedrägeri började med att han lovade investerare att de skulle få stora vinster på kort tid genom att köpa internationella svarskuponger, som användes för att skicka brev över gränserna. Ponzi hävdade att han kunde köpa dessa kuponger billigt i andra länder och sedan sälja dem dyrare i USA. I verkligheten fanns det aldrig en sådan affär. Istället använde han pengar från nya investerare för att betala avkastning till de tidigare investerarna, vilket gav intrycket av att hans system var framgångsrikt.

Ponzis bedrägeri lockade snabbt tusentals människor och han blev snabbt rik. Men systemet var ohållbart, och när investerare började kräva sina pengar tillbaka, kollapsade allt. I augusti 1920 arresterades Ponzi och senare dömdes han till flera års fängelse.

Charles Ponzis namn har sedan dess blivit synonymt med denna typ av bedrägeri, och hans historia fungerar som en varning för investerare om farorna med att bli förblindade av löften om snabba och stora vinster. Trots att Ponzi själv slutade sitt liv i fattigdom och skam, lever hans arv vidare genom de bedrägerier som fortsätter att bära hans namn.

Är ponzibedrägeri och pyramidspel samma sak?

Ponzibedrägeri och pyramidspel är båda typer av bedrägliga system som bygger på att rekrytera nya deltagare för att generera vinster. Även om de liknar varandra på många sätt, finns det viktiga skillnader mellan dem.

I ett Ponzibedrägeri luras investerare att tro att de investerar i en legitim affär som kommer att generera hög avkastning. Den som driver Ponzibedrägeriet använder sedan pengarna från nya investerare för att betala tidigare investerare, vilket skapar en illusion av en framgångsrik investering. Deltagarna är oftast omedvetna om att deras avkastning inte kommer från någon verklig vinst, utan från pengarna som andra investerare har satsat.

Ett pyramidspel, å andra sidan, kräver att deltagarna själva rekryterar nya medlemmar för att tjäna pengar. Varje ny rekryterad medlem betalar en avgift, som sedan går till de som är högre upp i pyramiden. För att tjäna pengar i ett pyramidspel måste deltagarna fortsätta att rekrytera nya medlemmar, vilket gör att strukturen liknar en pyramid. Precis som i ett Ponzibedrägeri är systemet ohållbart och kollapsar när det inte längre finns tillräckligt många nya medlemmar att rekrytera.

Kända pyramidspel och ponzibedrägerier i Sverige

Pyramidspel och Ponzibedrägerier har påverkat människor över hela världen, och Sverige är inget undantag. Ett av de mest beryktade fallen med koppling till Sverige är det gigantiska Ponzibedrägeriet som genomfördes av den amerikanske finansmannen Bernard Madoff.

Bernard Madoff var en välkänd och respekterad person inom finansvärlden, och han drev ett investeringsföretag som många ansåg vara säkert och pålitligt. Under flera decennier lockade han till sig tusentals investerare, inklusive stora internationella banker, pensionsfonder och privata förmögna individer, genom att lova konsekvent hög avkastning på deras investeringar. Men bakom fasaden av legitimitet dolde sig ett enormt Ponzibedrägeri – det största i historien.

Madoff använde sig av Ponzisystemet där han betalade ut ”vinster” till tidigare investerare med pengar som nya investerare satte in. Eftersom hans företag var så välrenommerat, ifrågasatte få personer hans metoder, och systemet växte till att omfatta investeringar värda uppemot 65 miljarder dollar innan det till slut avslöjades år 2008. När finanskrisen slog till och investerare började kräva tillbaka sina pengar, kollapsade systemet. Madoff arresterades och dömdes till 150 års fängelse för sitt brott.

Men hur har Madoffs bedrägerier en koppling till Sverige? Jo, det är nämligen så att ett av de mest uppmärksammade bedrägerierna var den som han gjorde mot Nordea, en av Sveriges största banker. Nordea förlorade väldigt stora summor på grund av investeringar i Madoffs fond, och detta ledde till en bredare diskussion i Sverige om riskhantering och aktsamhet i finanssektorn.